过马路要走人行横道线，这是因为当机动车驶近横道线的时候，会减速行驶，让横穿马路的行人安全通过。

    那么，横道线从何而来？这要追溯到古罗马时代。古罗马时期，在庞贝城的一些街道上，车马与行人混杂，交通经常堵塞，事故不断发生。为了方便行人过街，最初人们把街道加高，使人与车马分离。然后，又在马路口砌起一块块凸出路面的石头，作为指示行人过街的标志，这就是跳石。行人可以踩着这些跳石，安全地穿过马路。而马车也可以顺利经过跳石，因为跳石刚好在马车的两个轮子中间。

    到了十九世纪，汽车取代了马车，虽说速度加快了，但是危险性也加大了，笨重的跳石已经不能适应时代的发展。十九世纪五十年代初期，在英国伦敦的街道上首次出现了一种横格状的人行横道线，并出台了一项规定：行人过街时，只能走人行横道。这一道道洁白、醒目的横道线，看上去酷似斑马身上的白斑纹，因而得名“斑马线”。
（摘自《新民晚报》）