公元1678年，法国青年医生帕平被迫逃亡，他沿着阿尔卑斯山去瑞士避难。帕平一路风餐露宿，渴了找点山泉，饿了煮点土豆。一天，他走到一座山峰附近，架起篝火，又煮起土豆来。奇怪的是，水滚开了几次，土豆依然煮不熟，他只得硬吃下不熟的土豆。这件事给了他极深的印象。

    两年后，帕平到英国一家科研单位工作。但阿尔卑斯山上的往事仍记忆犹新。

    他找来很多参考书，查算了山的高度。一连串的问题在他脑子里翻腾：物理学上什么定律能够解释这个现象？水的沸点与大气压有什么关系？随后，他又设想：如果用人工办法让气压增大，水的沸点就不会像在平地上只是一百摄氏度，而会更高些，煮东西所花的时间会更少。

    他动手做了密闭容器，用加热的方法使其内部的水蒸气不断增加又不失散，以便使气压越来越大，水温越来越高。可是，随着温度不断升高，加热容器内发出咚咚响声。帕平吓坏了，只好暂停试验，呆坐在椅子上。

    又过了两年，帕平按自己的新想法绘制了一张密闭锅图纸，请技师帮着做出来。这次，他在锅体和锅盖之间加了一个橡皮垫，锅盖上方还留了个小孔，这样一来，解决了锅边漏气和锅内发声问题。帕平把土豆和水放入锅内，点火后，煮了十多分钟，土豆就煮烂了。然而，他仍不满足，煮鸡行不行？煮排骨呢？

    1681年，帕平造出了世界上第一只压力锅——“帕平锅”。他邀请英国皇家学会的会员们来参加午餐会。实际上是对压力锅进行“鉴定”。带着白帽子的厨师，当着众多神气十足的绅士、爵士们的面，把一只鸡宰了，塞进压力锅内，然后架到火炉上。那些满腹经纶的专家一杯茶还没喝完，一盘热气腾腾、香味扑鼻的蒸鸡，已经摆在桌上了。

    鸡肉烂了，鸡骨软了，人们折服了。从此，帕平和高压锅一起名扬四方。
（摘自《上海老年报》）