巴顿年长艾森豪威尔五岁。他们是在1919年秋天认识的，两人一见如故。当时第一次世界大战刚结束不久。巴顿从欧洲战场回国后，在米德堡任第304轻型坦克旅旅长，而艾森豪威尔也在此地担任一个坦克营营长。对于艾森豪威尔来讲，巴顿已是一个众人皆知、令他羡慕的英雄。两人在米德堡的相遇极大地改变了艾森豪威尔以后的发展道路。通过巴顿，艾森豪威尔得以结识了许多军界要人，而且在以后的日子里巴顿始终关怀着这位小兄弟。可以说，巴顿对艾森豪威尔的成长起过至关重要的作用。

    他们的亲密友谊一直持续到1942年年底。此时的艾森豪威尔已经从巴顿的下级扶摇直上，成为巴顿的直接领导，不再需要巴顿的影响和提携了。同时艾森豪威尔也逐渐感到，这位对政治麻木的老友可能会给他的仕途带来不利影响。

    他们之间第一个不和谐音符出现在1943年上半年。当时北非战场的作战已接近尾声。巴顿感到不再需要亲自坐镇于此，于是准备把军长职务移交给他的副手，自己则返回摩洛哥着手策划和准备西西里岛登陆战役。这种移交从军事上来说是可以的，但在政治上却容易给艾森豪威尔带来不利影响。为此，艾森豪威尔立即致电巴顿，让他“不要凭一时的冲动说话和办事”，强令巴顿坚守在北非战场，直至北非战事结束。而此时，艾森豪威尔想起了战前夏威夷军区司令史密斯将军给巴顿的评语：“此人在战争时期会成为无价之宝，但在和平时期却是捣乱分子。”虽然巴顿视此为极大的赞扬，但艾森豪威尔却感到危机四伏。舍弃巴顿、重用一直为自己充当耳目的布莱德雷的想法从此占据了他的大脑。

    1943年8月10日，巴顿在视察西西里岛美军第93后方医院时发现，一名士兵因害怕战场上的枪炮声而装病住院。因战事不顺心情大受影响的巴顿勃然大怒，一时没能控制住自己的情绪，指着这名士兵骂道：“你完全是一个胆小鬼。你是集团军的耻辱。”并用手套重重地扇了他一个耳光。此事很快传回美国国内。美国各种媒体进行大肆报道，议会也指责美国陆军部用人不当。此事对艾森豪威尔造成了很大的压力。虽然他由于战争的需要仍然力保巴顿，但此事已促使艾森豪威尔在与巴顿的关系上进行重新的思考和定位。

    一波未平，一波又起。在“耳光事件”发生后不到一年，即1944年4月26日，正当欧洲登陆战迫在眉睫之时，巴顿的大嘴巴又惹祸了。巴顿讲道：“统治世界是英国和美国在战后的既定目标，当然这也是苏联的目标。”这些话引起了苏联的强烈不满，并险些使反法西斯同盟解体。艾森豪威尔对此事同样怒不可遏。但战争还没有结束，艾森豪威尔需要顺从、听话的布莱德雷的同时，更需要一些能征善战的将领，而巴顿是他此时唯一的选择。

    但巴顿与艾森豪威尔之间的关系已远非从前。艾森豪威尔开始重用布莱德雷。因此，在随后进攻法国与德国本土的作战中，巴顿的功劳几次被算在了布莱德雷的头上，为布莱德雷的发展铺平了道路。在盟军诺曼底的登陆集团中，布莱德雷被任命为主攻集群第12集团军司令，巴顿的第3集团军只被派去佯攻加来。而艾森豪威尔为提拔布莱德雷，甚至不顾巴顿的感受，公然将巴顿下辖的法国第2装甲师强行划给了布莱德雷，使布莱德雷能够以巴黎解放者的身份载入史册，而为解放巴黎创造出关键战机的巴顿则留下了终身遗憾。

    1945年8月，巴顿在一次记者招待会上，掉进一个记者设计的“语言陷阱”，称美国的共和党和民主党与德国的纳粹党没有什么区别。一语既出，世界为之哗然，艾森豪威尔借机撤了巴顿第3集团军司令的头衔，让他回国去了。艾森豪威尔为不使他的“好友”“过分”难堪，给了他一个第15集团军（负责编写战史的“架子军”）司令的头衔。愤怒之余的巴顿拒绝了这一任命，从而结束了自己的军事生涯。
（摘自《辽宁青年》）