文\湖青

    在美国，宠物也被视为家庭成员。前几天，我家附近有一家动物医院开张。刚刚步入这家动物医院，我就被里面温馨的气氛感染了。桌上摆着送给来宾的小礼物，还有柠檬水、咖啡、冰茶、巧克力、坚果等诱人的零食。在诊室、牙科和外科手术室里，有防止细菌侵入的一系列防御措施。这家动物医院的负责人说，宠物也是家庭中的成员，为它们服务要像为人类服务一样。比如给动物理发，先要给动物们洗澡，为它们按摩，让它们睡着，之后才为它们整理毛发。这样的服务，收费自然也不低，理发的收费约为四五十美元。

    这家医院同时也是动物的旅馆，如果主人全家出行，无人照顾宠物，它们可以住在这家医院里。动物的体重决定它们的住宿价格，最贵的是二十五美元一天的“套房”，套房里有一张漂亮的小床，还有电视机，因为有的动物有“看电视”的习惯。

    动物如果经常吃流食或者软的东西，牙齿容易生病，补牙或者拔牙手术的价格约为二三十美元。

    在美国，还有专门为宠物设计的健康保险，每个月的保费，狗十九美元，猫十二美元。

    世界上没有坏宠物，只有坏的宠物主人。尽管美国有惩罚虐待动物行为的法律，但不负责任的宠物主人还是很多。比如，我们大学的宿舍里不让养猫，可还是有学生偷偷地养。如果猫有这样那样的坏习惯，或者养宠物的热情减退，很多人就把猫扔在校园里，让它自生自灭。美国的流浪猫狗超过一百万只，因此，美国几乎每个城市都有流浪动物收容所，这些收容所由政府开办，还有专人负责抓捕流浪的动物。

    收容所的流浪动物允许公众领养，但一般来说在七天到十四天的期限内动物无人认领，它们就会被“人道毁灭”。我的朋友曾经看到，有人把一窝刚出生的小狗往收容所里塞，明明知道这些狗很可能被注射毒剂“安乐死”。毒剂比较昂贵，有些收容所就偷偷采取更“经济”的方法，比如，淋湿动物然后通电，或者将它们成批送入一氧化碳炉。这让很多倡议动物保护的人士毛骨悚然，因此，不少民间组织开办了流浪动物收容所，承诺一直收容无人认领的动物，不会杀死它们。有些志愿者会饲养这些动物，直到有合适的人来领走它们。

    流浪过的动物，在精神上一般都有严重的创伤，害羞、不信任人、随地便溺，因此，领养这些动物需要特别的有爱心和耐心。在美国领养动物要办理很多手续，为的就是尽力保证这些动物不会再次被遗弃。收容所会要求申请领养动物的人填写详细的申请表，对申请人的住所、职业、家庭情况、收入等都要一一了解，以考察申请人是否适合领养动物。比如说，如果申请人想领养大型犬，其住所需要有带栅栏的院子，以保证狗的运动量和安全。

    另外，收容所会给动物做全面体检，为它们做绝育手术，领养人要为此支付一百五十美元到三百五十美元不等的兽医费用。这当然比从市场上购买动物要便宜很多，但也不是白捡的。（摘自《青年参考》）